Je eerste klant vergeet je nooit. Je eerste factuur ook niet. In de serie Jaar 1 spreken we ondernemers die het afgelopen jaar de stap naar zelfstandigheid maakten. Wat leer je over jezelf als je ineens geen werkgever meer hebt, maar je eigen pad uitstippelt? Marthe (35) verliet na 12,5 jaar haar baan als brandmanager en startte als DJ én NLP-coach. “Als ondernemer kan ik twee passies combineren.”
Al vanaf jonge leeftijd wist Marthe dat ze ooit de stap naar het ondernemerschap wilde maken. Waarom dat zo lang duurde? “Het kwam er simpelweg niet van. Ik bleef hangen in het idee dat ik eerst een uitgewerkt plan of hét ultieme idee nodig had.”
Na 12,5 jaar in loondienst begon het toch te kriebelen.
“Ik ging aan van de ondernemers om mij heen. Als ik iemand enthousiast hoorde praten over zijn of haar bedrijf, dacht ik: dat wil ik ook.”
Marthe ging een dag minder werken. Die vrije dag gebruikte ze om uit te zoeken: wat wil ik nou écht? Ze volgde een opleiding tot NLP-coach, gericht op persoonlijke groei en het doorbreken van belemmerende patronen. “Het hielp mij in mijn zoektocht, maar ik ontdekte ook hoe graag ik anderen hiermee wilde helpen.”
Tegelijkertijd begon ze aan een opleiding tot DJ. Toen ze zich inschreef bij de Kamer van Koophandel, besloot ze beide richtingen te combineren. “Ik schreef me in met één KVK-nummer, maar gaf twee handelsnamen op: It’s me Marthe voor mijn coaching en DJ Marthe voor mijn dj-werk. Zo gaf ik mezelf de ruimte om dit verder te onderzoeken.”
Pas na mijn eerste echte gig durfde ik te zeggen “ik ben dj”
Zeggen dat je ondernemer bent is één ding. Je eerste klanten vinden is iets anders. “Ik vond het lastig om hardop te zeggen: ik ben DJ. Want voelde dat wel echt al zo?”
Die twijfel verdween toen haar DJ-docent haar tipte voor een poule bij het Hilton Hotel. Niet veel later draaide ze daar haar eerste officiële set. “Dat optreden gaf me zóveel vertrouwen. Ik dacht: dit kan ik dus echt.”
Vanaf dat moment wachtte ze niet meer af. Ze liep horecazaken binnen om te vragen of ze er mocht draaien. “Niet via mail, gewoon naar binnen stappen en mezelf voorstellen. En verrassend vaak was het antwoord: leuk, laten we het proberen.”
Ook haar coachpraktijk kwam op gang. Ze bood sessies aan tegen een laag tarief en vroeg actief om feedback. “Ik wilde leren en weten of ik écht van waarde kon zijn. De reacties waren positief. Dat gaf me het vertrouwen om door te gaan.”
Mensen boeken niet alleen je dienst, maar ook jou. Dus zorgt Marthe dat ze opvalt, met een glitter-outfit
Met een achtergrond in marketing leek het logisch om via onlinecampagnes haar bedrijf te promoten. “Ik dacht: ik moet adverteren op Instagram. Maar uiteindelijk werkte het beter om persoonlijke content te delen over mijn eerste stappen als DJ en NLP-coach. ”
Die eerlijkheid werkte. De reacties kwamen vanzelf. “En als niemand had gereageerd, was dat ook oké geweest. Maar het begon wél zo te rollen.”
Als DJ is ze letterlijk zichtbaar op het podium. “Dan zorg ik dat ik opval: met kleur, glitters, een opvallende outfit. Mensen onthouden dat.” In haar coaching wil ze hetzelfde uitstralen: wie ze écht is. “Mensen boeken jou, niet alleen je dienst. Als het klopt wat je uitstraalt, hoef je jezelf niet te overschreeuwen.”
Overgang van loondienst naar ondernemen groter dan verwacht
De overgang van loondienst naar zelfstandig ondernemer was groter dan verwacht. “In loondienst werk je 9-5 en word je geleefd door agenda’s, collega’s en deadlines. Nu bepaal ik zélf wat ik doe. Dat geeft aan de ene kant vrijheid, tegelijkertijd ben ik nu veel aan het werk wanneer mijn familie en vrienden juist vrij zijn.”
Marthe is daarom nog zoekende in hoe ze alle ballen hoog kan houden. “Het is nu zaak dat ik mij vooral focus op mijn DJ-werk. Het is even investeren, maar ik hoop dat ik in de toekomst daar een betere balans in vind.”
Maak eerst vlieguren
Marthe weet hoe belangrijk het is om vlieguren te maken. Als DJ, maar óók als coach. Ze begon daarom met lage tarieven en soms zelfs gratis sessies. “Ik gebruikte de feedback en referenties om mijn klantenkring verder op te bouwen. Daarnaast leerde ik zelf wat wél en vooral ook wat niet werkte.”
Om een klantenkring op te bouwen als DJ leerde Marthe zich ook aan te passen aan de vraag. “Voor een bruiloft stop je veel tijd in het vooronderzoek, de gesprekken en het doorvertalen van de wensen. Bij een horecazaak ligt dat anders.” Marthe is daarom ook vaak bereid zich aan te passen.
“Als mijn tarief niet haalbaar blijkt te zijn, ben ik niet bang om te vragen: wat zijn jullie bereid om te betalen? Daarmee vind je vaak een goede middenweg.”
Btw en regels? Alles kun je leren
Ze regelt haar administratie zelf en volgde daarvoor webinars van de Belastingdienst. Coaching valt onder 21% btw, DJ-werk onder het 9%-tarief vanwege de culturele regeling. “Ik wist dat eerst niet, maar alles valt te leren. Wat je niet weet, kun je vragen. Er zijn altijd anderen die het eerder al hebben gedaan.”
Geef jezelf een jaar, en besef je dat je altijd terug kunt
“Stel een duidelijke periode voor jezelf. Een jaar bijvoorbeeld. Geef jezelf daarin echt de ruimte om het te proberen, en stel jezelf gerust met de gedachte dat je altijd nog terug kunt. Bouw een buffer op, vraag hulp waar nodig en evalueer na die tijd. Het is het grootste cadeau aan jezelf.”
Marthe’s inzichten na één jaar ondernemen
“Dit zijn de onverwachte lessen van mijn eerste jaar als ondernemer”:
- Je mag meerdere dingen doen
“Het hoeft niet óf coach óf DJ te zijn. Je mag gewoon allebei doen, zolang het maar bij jou past.” - Begin voor je je klaar voelt
“Wacht niet op het perfecte plan. Je leert veel meer door gewoon te beginnen.” - Eerlijkheid werkt beter dan perfectie
“Een oprechte post over wat je doet werkt vaak beter dan een gelikte (betaalde) campagne.” - Geld vragen leer je door het te doen
“In het begin vond ik het spannend, maar je groeit in vertrouwen én tarief.” - Geef jezelf de ruimte om te proberen
“Zeg: ik geef het een jaar. Dan voelt het niet als alles-of-niets, maar als een kans.”
Het hele artikel van ING is te lezen via: https://www.ing.nl/zakelijk/eigen-bedrijf-starten/je-eerste-jaar-marthe
